Населяют водоемы с пресной и солоноватой водой от штата Техас (США) до Венесуэлы.

Длина самца до 8 см, самки до 12 см, в аквариуме меньше. Самец имеет гоноподий. Тело вытянуто в длину, с высоким хвостовым стеблем, несколько уплощено с боков. «C» округлый. Много локальных рас, отличающихся окраской. Г.Штерба (57) указывает на следующие общие признаки: «Бока голубоватые с 4-6 продольными рядами оранжево-красных пятнышек, между которыми рассыпана отливающиеся перламутром голубые и зеленые точки. Крупный углов атый «D» с черным, в красном окаймлении, краем и черными пятнышками между лучами. «С» окрашен также.» Селекционеры вывели много цветных форм, в том числе черную, так наз. Черную молли.

Мирные рыбы, держатся в среднем и верхних слоях воды, любят солнце или свет от ламп с высокой долей красных лучей. Можно содержать в общем аквариуме. Ю. Митрохин (10) считает необходимой добавку соли 1 г/л.

Икра оплодотворяется в теле самки и ее покидают полностью сформировавшиеся мальки, которые сразу берут корм. Нерест в общем аквариуме. Рыбы поедают мальков, поэтому самку перед родами обычно отсаживают в отдельный аквариум с зарослями и плавающими растениями, среди которых прячутся мальки. Беременность 4-10 недель (селекционные формы от 6 недель). До 100 мальков. Стартовый корм: живая пыль (науплии циклопа, артемии). Ю.Митрохин (10) не рекомендует кормить инфузориями. Половая зрелость в 9-12 мес.